20世纪90年代初，经过连年政治运动的中华大地正在酝酿新的蜕变，改革开放方兴未艾，普通老百姓的生活即将发生翻天覆地的变化。在北方一个稍显落后的小城市内，由长兄志平（张嘉译 饰）支撑的陈家也在这股洪流

讲述中国最基层法官的故事。荷塘法庭坐落在一个古典小镇，它是人民法院的最小派出机构。法庭一共有五个人，像邻家大叔一样的老庭长王德忠，性格像刘罗锅一样幽默可爱，办案时“能屈能伸，当断不断”，经常出人意料。